Mattia Preti (Taverna, 1613 – La Valletta, 1699)

Provenienza: 
Collezione privata

L'opera è accompagnata da una perizia scritta a cura del prof. John T. Spike datata 20 ottobre 2013, , in cui il professore dichiara l’intenzione di pubblicare l’opera nel prossimo Supplemento al Catalogo ragionato dei dipinti dedicato all'artista. 

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La Maddalena penitente si inserisce nella ricca produzione di soggetto devozionale di Mattia Preti, tra i protagonisti della pittura italiana del Seicento. La sua ricerca figurativa, maturata attraverso il confronto con il naturalismo caravaggesco e con la tradizione classicista e veneta, si distingue per la forza espressiva delle figure, l’intensità del chiaroscuro e la capacità di tradurre i contenuti religiosi in immagini di profonda partecipazione emotiva. 

Il tema della Maddalena penitente, particolarmente congeniale alla sensibilità barocca, offre all’artista l’occasione di indagare il rapporto tra bellezza terrena, pentimento e redenzione spirituale. La santa, tradizionalmente rappresentata in raccoglimento e meditazione, diviene il tramite di una riflessione sulla fragilità umana e sulla possibilità della conversione. La concentrazione sulla figura e sulla sua dimensione interiore risponde a una concezione della pittura religiosa nella quale l’intensità psicologica assume un ruolo centrale.

La datazione proposta intorno al 1678 riconduce l’opera alla fase maltese dell’artista, caratterizzata da una piena maturità espressiva e da una particolare intensità luministica. In questi anni Preti sviluppa un linguaggio monumentale e insieme raccolto, nel quale la solidità delle forme e la modulazione della luce concorrono a conferire alle immagini una forte presenza plastica e spirituale.